ボートレースとは、６艇のボートで順位を争う公営競技の一つです。競艇場ごとに自治体や自治体が集まって作る企業団があり、レースを実施しています。競艇全体の管理は公益財団法人日本財団が行っており、本社にあたる施設は東京都港区にあります。
ボートレースは１９５０年に長崎県の大村競艇場で初めて開催されました。現在は全国に２４の競艇場があります。基本的に毎日どこかでレースが行われており、１日当たり１２場程度がレースを行っています。レースは朝９時からのモーニング開催に始まり、ミッドナイト開催の最終レースがある２２時頃まで行われています。公営ギャンブルであり、「舟券」と呼ばれる投票券を購入して楽しみます。１レースに出走するのが最大で６艇と他の公営競技に比べて少ないことから、１～３位までを順番に当てる「３連単」という舟券が売り上げの大部分を占めています。内枠の１号艇が最も有利であることが、他の公営競技にはない大きな特徴です。
